Рододендроны — главное цветочное событие Бзерпинского карниза. Если коротко: жёлтый (азалия) цветёт в конце мая и начале июня, а белый кавказский раскрывается с середины июня и держится в июль. У карниза (это обрыв на высоте 2063 м) застать можно оба — жёлтый на нижней опушке, белый выше по склону.
Всего в Кавказском заповеднике четыре вида рододендрона — жёлтый, белый кавказский, понтийский (лиловый) и гибрид Сохадзе (розовый). Но именно у карниза в глаза бросаются два: жёлтый и белый.
Жёлтый рододендрон (азалия)
Рододендрон жёлтый (Rhododendron luteum), он же азалия, — листопадный кустарник с яркими душистыми цветами. Зацветает первым: в мае — в нижнегорной полосе, а в первой декаде июня поднимается выше, к верхней границе леса (около 2000 м). Цветение короткое — всего 2–3 недели.
Белый рододендрон (кавказский)
Рододендрон кавказский (Rhododendron caucasicum) — вечнозелёный кустарник и эндемик: растёт только в высокогорьях Кавказа и Турции. Цветки белые и кремовые, с лёгкими розоватыми и желтоватыми оттенками и крапинками внутри. На карнизе он раскрывается с середины июня, сразу после схода снега, и на разных высотах цветёт вплоть до июля–августа — чем выше склон, тем позже.
Рододендрон кавказский не сбрасывает листву на зиму и вынослив к морозам: опушение листьев защищает его от ветра, перепадов температуры и ультрафиолета, а мощные корни держат склон от эрозии. Поэтому он и забирается выше всех.
Где искать у карниза
Жёлтую азалию ищите ниже, на опушке леса и щебнистых склонах примерно до 2000 м. Белый кавказский — выше, прямо на субальпийских лугах у самого обрыва: он образует плотные стелющиеся заросли, которые в июне накрывают склон белым «одеялом».
Мини-викторина: рододендроны
Как фотографировать и не навредить
Правило простое: смотрим и фотографируем, не рвём. Все виды рододендрона ядовиты, так что трогать и тем более пробовать их не стоит. К тому же карниз — территория заповедника, где любые растения только для наблюдения. Идите по тропе, не топчите заросли — и не приходите с домашними животными: это запрещено правилами.
Хотите больше про то, что ещё цветёт у карниза с июня по октябрь — от высокотравья до осеннего безвременника — читайте статью о флоре субальпийских лугов.
