Бзерпинский карниз — это обрыв на высоте 2063 м, и стоит он ровно на той границе, где заканчивается криволесье и начинаются открытые луга. Здесь короткое, яркое и очень плотное лето: снег сходит поздно, а первые заморозки приходят рано, поэтому растениям отпущено всего несколько месяцев, чтобы успеть всё — отрасти, отцвести и дать семена.
Зато за эти месяцы луг успевает сменить несколько «нарядов». Кавказский заповедник описывает это как смену ярких аспектов десятков цветущих растений — одни виды отцветают, на их место выходят другие, и склон буквально меняет цвет на глазах, пока осенние заморозки не выкрасят всё в охру.
Три пояса и один обрыв
По высоте растительность заповедника разбита на пояса. Субальпийский — это 1800–2400 м, альпийский — 2200–2900 м, а выше 3000 м начинается субнивальный пояс с разреженными подушками растений среди камней. Карниз на 2063 м — это субальпика: высокотравье, рододендроновые заросли и разнотравные луга.
На нижней границе субальпики (примерно 1600–2000 м) растёт знаменитое кавказское высокотравье. Стебли борщевиков здесь поднимаются на 3,5–5 метров при толщине ствола 8–10 см — в таких зарослях взрослый человек скрывается с головой.
Июнь: рододендроны открывают сезон
Первый большой «аспект» лета — рододендроны. В заповеднике их четыре вида, но у карниза в глаза бросаются два: жёлтый (азалия, Rhododendron luteum) зацветает в конце мая — начале июня на опушке, а белый кавказский (R. caucasicum) — вечнозелёный эндемик — раскрывается с середины июня выше по склону, сразу после схода снега.
Точные сроки по видам, высоты и где их искать — в отдельной статье «Когда цветут рододендроны на Бзерпинском карнизе».
«На субальпийских лугах у лесной опушки часто можно наблюдать цветение сразу трёх видов рододендронов — жёлтого, белого и розового.»— Кавказский биосферный заповедник
Июль: высокотравье в полный рост
К июлю луг входит в самую буйную фазу. В субальпийском высокотравье задают тон зонтичные и сложноцветные: борщевики, колокольчик молочноцветковый (Campanula lactiflora) с облаками бледно-голубых цветков, крестовники (Senecio) и телекия красивая (Telekia speciosa) с крупными жёлтыми «ромашками».
Это и есть тот самый момент, когда фотографии карниза выглядят как с открытки: разнотравье по пояс, над ним — обрыв, а за обрывом открывается долина. Но «открыточная» картинка живёт недолго — через пару недель аспект снова сменится.
Эндемики: что растёт только здесь
Главная ботаническая особенность этих мест — эндемики, растения, которые встречаются только на Кавказе и больше нигде в мире. Во флоре заповедника их доля доходит до 35 %: примерно каждое пятое растение — эндемик или реликт. Из 454 эндемичных видов сосудистых растений около 60 % приходится именно на высокогорье.
Среди высокогорных эндемиков — колокольчик оштенский (Campanula ossetica), лютик Елены (Ranunculus helenae) и шлемник оштенский (Scutellaria ossetica). Их легко пройти мимо: это не яркое высокотравье, а небольшие, прижатые к земле растения скал и щебнистых склонов.
Мини-викторина: луга карниза
Август–октябрь: безвременник и горечавки
Ближе к осени луг бледнеет, но не пустеет. Со второй половины августа и до октября на субальпийских лугах массово зацветает безвременник (Colchicum) — лиловые и лилово-пурпурные бокаловидные цветы, которые выходят прямо из земли, без листьев. Рядом синеют и лиловеют горечавки (Gentiana), оранжевыми огоньками светятся крокусы, а между ними рассыпаны белые «звёздочки» минуарции.
Это последний аспект сезона. Дальше приходят первые заморозки — и склоны за несколько дней меняют зелень и лилово-синие тона на сплошную охру. Луг засыпает до следующего июня.
Как смотреть и не навредить
Главное правило простое: смотрим и фотографируем, не рвём. Многие здешние растения — эндемики и краснокнижные виды, а на высокогорье у них и без того мало времени и сил. Сорванный букет здесь — это не «немного цветов», а вырванные семена будущего луга.
Идти стоит по тропе: вытоптанный вне тропы дёрн на такой высоте восстанавливается годами. И помните про правила заповедника — с домашними животными нельзя, и не только ради зверей: собака легко вытаптывает и поедает редкие растения.
Самый ранний цветок этих мест — подснежник кавказский (Galanthus), занесённый в Красную книгу. У карниза его не застать: он цветёт ещё по снегу, задолго до открытия сезона. О краснокнижных видах — в отдельной статье.
